Відкриття швидкого радіосплеску (FRB) із “мертвої” галактики, яка більше не формує зірок, поставило під сумнів попередні теорії про походження цих загадкових космічних сигналів і дало науці нові запитання.
Швидкі радіосплески (Fast Radio Bursts, FRBs) — це потужні радіосигнали тривалістю кілька мілісекунд, які виділяють більше енергії, ніж Сонце за цілий рік. Донедавна вважалося, що FRBs переважно виникають у молодих галактиках, де активно формуються нові зірки. Однак сигнал, зафіксований у 2023 році, був пов’язаний із галактикою віком 11,3 мільярда років, розташованою за два мільярди світлових років від Землі. Ця галактика виявилася надзвичайно масивною: її маса перевищує масу Сонця у 100 мільярдів разів, хоча процес зореутворення там давно припинився.
Традиційно походження FRBs пов’язували з магнетарами — нейтронними зірками з екстремально сильними магнітними полями, які виникають після колапсу ядер масивних зірок. Проте нове відкриття змушує переглянути цю теорію, адже виявлена галактика не містить молодих зірок, а отже, її FRB не може бути результатом діяльності магнетарів. Як зазначила докторантка Університету Макґілла Вішванґі Шах:
“Це перший FRB, відстежений до мертвої галактики, і один із найвіддаленіших на сьогоднішній день.”
Сигнал складався з 21 імпульсу, що є унікальним для такого типу явищ. Як пояснила радіоастроном Тарранех Ефтехарі: “Це наймасивніша галактика серед усіх, де раніше виявляли FRBs.” Це відкриття порушує питання про механізми виникнення таких потужних сигналів у середовищах, де немає активного формування зірок.
З моменту відкриття FRBs у 2007 році тисячі таких сигналів було зафіксовано, але тільки близько 100 вдалося прив’язати до конкретних джерел. Майже всі вони походили з галактик із молодими зірками, що робить нове відкриття винятком. Воно вказує на необхідність перегляду моделей і теорій про природу цих сигналів.
Подальші дослідження FRBs, зокрема з використанням нових телескопів і антенних систем, можуть допомогти відповісти на питання, чи можуть ці сплески бути природними явищами або навіть спробами позаземного розуму встановити контакт.
