Марсіанський гелікоптер НАСА Ingenuity, який у квітні 2021 року відзначився історичним досягненням, ставши першим літальним апаратом, що здійснив керований політ на іншій планеті, тепер самотньо лежить на поверхні Марса. На знімку, зробленому марсоходом Perseverance 4 лютого 2024 року, видно, як гелікоптер лежить на дюні, через два тижні після несправності, яка завершила його місію.
Революційні польоти Ingenuity довели потенціал повітряних досліджень на Марсі, ставши цінним розвідником для марсохода Perseverance. Незважаючи на успіх, 72-й політ гелікоптера зіткнувся з труднощами через недостатню кількість візуальних орієнтирів на піщаній місцевості, що призвело до пошкодження ротора і прикрого припинення місії.
Хоча його подорож завершилася, спадщина Ingenuity залишається, закладаючи основу для майбутніх повітряних місій у космосі.
NASA вже працює над створенням наступника, Dragonfly, для дослідження Титану, найбільшого супутника Сатурна. Запуск цього безпілотника наступного покоління запланований не раніше 2028 року, що обіцяє ще більше розширити межі космічних досліджень.
