Нова американська місячна програма «Артеміда» передбачає створення високотехнологічної бази на Місяці, здатної забезпечити тривале перебування астронавтів і підтримувати дослідницьку діяльність.
У межах програми «Артеміда III», запланованої на 2027 рік, NASA прагне створити умови для перебування на Місяці тривалістю до кількох тижнів. Особлива увага приділяється розв’язанню ключових проблем: виготовленню міцних скафандрів, розробці місяцемобілів, зменшенню впливу наелектризованого місячного пилу та забезпеченню роботи в умовах освітлення біля Південного полюса Місяця. Ця місцевість багата на водяний лід, з якого можна отримувати водень та кисень — стратегічно важливі ресурси для забезпечення життєдіяльності і створення ракетного палива.
Одним із перспективних проєктів є концепція центру інфраструктури THEIA, розроблена студентами Іллінойського університету. Назва проєкту символізує «материнську турботу», спрямовану на забезпечення чотирьох основних потреб: електроенергії, зв’язку, транспорту та використання місцевих ресурсів. Концепція передбачає встановлення семи веж висотою 100 метрів, оснащених сонячними панелями, лазерними системами передачі енергії та засобами зв’язку. Ці вежі слугуватимуть не лише джерелом електрики (до 100 кіловат кожна), а й забезпечуватимуть освітлення та зв’язок на базі.
Монтаж інфраструктури здійснюватимуть спеціалізовані місяцеходи, що за формою нагадують павуків. Вони оснащені багатофункціональними маніпуляторами для розгортання кабелів, ущільнення матеріалів і транспортування вантажів. Ці «роботи-павуки» також можуть використовуватися для оперативного реагування у випадку надзвичайних ситуацій, забезпечуючи високий рівень автономності бази.
Проєкт також передбачає використання багатошарових надувних модулів як лабораторій і складів, а також розробку обладнання для видобутку і переробки ресурсів. Основні компоненти включають пристрої для збору реголіту, установки для електролізу води та ядерні реактори. З анортиту (CaAl?Si?O?) планується добувати алюміній, кремній, кальцій та кисень, що сприятиме локальному виробництву матеріалів та мінімізації залежності від постачання з Землі.
Загальна маса базового набору інфраструктури складає 72,5 тонни, що вписується в технічні можливості корабля Starship від SpaceX. Це робить концепцію технічно досяжною, відкриваючи перспективу для її практичної реалізації в межах програми «Артеміда».
