Ще у 1977 році археологи, які розкопували кладовище бронзової доби Шахр-і Сохта в південно-східному Ірані, знайшли надзвичайну реліквію: 4500-річну настільну гру, поховану в розкішно прикрашеній могилі. Жодних письмових інструкцій для гри не збереглося, тому дослідники звернулися до штучного інтелекту, щоб розшифрувати ігровий процес.
Шахр-і Сохта, або «спалене місто», — археологічний об’єктом у південно-східному Ірані. Розташований біля річки Гільменд у провінції Сістан-Балучестан, він був міським центром культури Гільменда, відомого своїми передовими ремеслами, торговими мережами та раннім міським плануванням у бронзовій добі (3-е тисячоліття до н. е.), повідомляє Archaeologymag.
4500-річну настільну гру знайшли у розкішно прикрашеній могилі. Гра складається з дошки з 20 круговими проміжками, утвореними різьбленою змією, 27 геометричними фігурами та чотирма кубиками. Дослідники десятиріччями намагались розшифрувати її механіку, бо, на відміну від королівської гри Ур з Месопотамії, правила якої були розшифровані з клинопису в Британському музеї, жодних письмових інструкцій для гри Шахр-і Сохта не збереглося. На допомогу їм прийшов штучний інтелект, до якого дослідники звернулися із комбінацією археологічних доказів та історичних порівнянь.
Моделюючи тисячі потенційних наборів правил, алгоритми ШІ допомагають визначити, які правила призводять до приємного ігрового процесу.
Настільна гра Шахр-і Сохта виглядає як стратегічна гоночна гра, схожа на Royal Game of Ur, але з додатковою складністю. За словами дослідників, мета гри полягає в тому, щоб перемістити всі 10 фігур гравця з дошки до того, як це зробить суперник, використовуючи комбінацію кидків кубиків і стратегічне розміщення фігур «блокувальник» і «бігун».
«Основний геймплей зосереджений на гонках, а елементи блокування вводять додаткову стратегію, не затьмарюючи бігунів», — пояснила дослідницька група у своєму дослідженні, яке незабаром буде опубліковано в журналі Британського інституту перських досліджень.
Гравці використовують кубики, щоб просувати свої фігури, а спеціальні правила дозволяють стратегічні рухи для блокуючих, які можуть перешкодити прогресу суперника.
Дослідники припускають, що додаткові частини гри, в тому числі «зіркові» частини, схожі на розетки, знайдені в грі Ur, додали рівні складності. На відміну від Ur, гра Шахр-і Сохта наголошує на балансі між стратегією та випадковістю, що робить її менш повторюваною та більш захоплюючою для гравців. Гру протестували 50 досвідчених гравців, які оцінили її геймплей і порівняли з Royal Game of Ur.
