Ми звикли думати про еволюцію як про лінійний процес, де організми поступово стають складнішими. Але нове дослідження, опубліковане в Evolution: International Journal of Organic Evolution, показує, що це не завжди так. Папороті, здається, можуть “повертатися назад” в еволюції, переходячи від більш спеціалізованих форм до менш диференційованих.
“Еволюція не має фінішної прямої”, – пише Джейкоб Суісса, доцент кафедри еволюційної біології рослин в Університеті Теннессі. “Організми еволюціонують під впливом природного відбору, який діє в певний момент часу”.
Папороті проти закону Долло
Суісса і Макале Сміт з The New School вивчали еволюцію папоротей і виявили, що вони часто суперечать закону Долло, який стверджує, що еволюція є незворотним процесом. Деякі види папоротей розвинули диморфізм (окремі листки для фотосинтезу і розмноження), а потім “повернулися” до мономорфізму (один лист для обох функцій).
Гнучкість репродуктивних стратегій
“Чому папороті мають таку гнучкість в репродуктивних стратегіях?” – запитує Суісса. “Відповідь полягає в тому, чого їм не вистачає: насіння, квітів і фруктів”.
Оскільки папороті не мають насіння, вони можуть змінювати місце на листі, де розміщуються спороутворюючі структури. Це дає їм більше гнучкості і дозволяє повертатися до більш простих форм.
Зворотна еволюція не тільки у папоротей
Папороті – не єдиний приклад зворотної еволюції. Ящірка Liolaemus також продемонструвала цю здатність, повернувшись до відкладання яєць після того, як пристосувалася до живородіння.
Дослідження Суісси і Сміт підкреслює, що еволюція – це не лінійний процес, а складна мережа шляхів, де можливі як розгалуження, так і злиття, а іноді навіть “кроки назад”.
За темою: Вчені показали, як швидко відбувається еволюція
