Група дослідників з Оксфордського університету вперше реконструювала штам збудника чуми Юстиніана — однієї з найбільш руйнівних пандемій в історії людства. Результати дослідження опубліковані в журналі Nature.
Новий прорив у вивченні історичних епідемій
Проєкт очолив професор мікробіології Торвальд Бйорнссон. Як зазначив учений, відновлення геному стародавнього патогену відкриває нові можливості для аналізу механізмів поширення та впливу історичних епідемій. Дослідження підтвердило, що збудник чуми Юстиніана ідентичний бактерії Yersinia pestis, яка стала причиною «Чорної смерті» у XIV столітті.
Унікальні мутації
Учені виявили 30 унікальних мутацій, характерних для стародавнього штаму. На думку дослідників, ці зміни могли сприяти швидкому поширенню інфекції, яка у VI–VII століттях забрала життя близько 25 мільйонів людей у Європі.
Передові технології секвенування
Для дослідження були використані сучасні методи секвенування ДНК, які дозволили не лише відновити геном збудника, а й встановити, що епідемія охопила набагато більші території, ніж згадувалося в історичних джерелах. Сліди патогену виявили у археологічних зразках з регіонів, раніше не пов’язаних із Юстиніановою чумою.
Практичне значення відкриття
«Реконструкція стародавніх патогенів допоможе нам краще зрозуміти механізми їх поширення та розробити ефективні стратегії для боротьби із сучасними інфекційними захворюваннями», — наголосили автори дослідження.
Це відкриття не лише дає змогу глибше зрозуміти історичні пандемії, але й може мати важливе значення для медицини та епідеміології в майбутньому.
Читайте також: Нова епідемія загрожує осліпити половину населення Землі до 2050 року
