Камери марсохода “К’юріосіті” зафіксували унікальне атмосферне явище на Марсі – дрейфуючі червоно-зелені хмари з замерзлого вуглекислого газу, повідомляє NASA.
Згідно з опублікованими даними, марсохід використав основну камеру Mastcam, щоб зафіксувати рідкісні сутінкові хмари. Вони проявляються лише у вечірній час, коли світло Сонця, що заходить, підсвічує їх особливим чином. На кадрах можна побачити сріблясті шлейфи, які розташовані на висоті приблизно 60-80 км над поверхнею Червоної планети.
Дослідники зазначають, що хмари на Марсі складаються або з водяного льоду, або, як у цьому випадку, із замороженого вуглекислого газу. Саме вуглекислотні хмари утворюють різнокольорові райдужні ефекти, що пояснюється особливостями розсіювання світла в їхніх кристалах. При цьому, на знімках вони виглядають як білі смуги, що опускаються на висоту до 50 км, де частинки починають випаровуватися через підвищення температури.
Цікаво, що це явище не є поширеним по всій планеті, а його зафіксували лише в певних регіонах. Вперше подібні хмари були помічені ще у 1997 році місією Pathfinder, але систематичні спостереження марсохід “К’юріосіті” розпочав лише у 2019 році. Протягом чотирьох марсіанських років вони з’являються в ранню осінь південної півкулі, тоді як марсохід “Персеверанс”, що працює в північній півкулі, поки що не фіксував аналогічного явища.
Науковці припускають, що процес формування таких хмар може бути пов’язаний з гравітаційними хвилями, які сприяють локальному охолодженню атмосфери. Це призводить до падіння температури до рівня, за якого можливе замерзання вуглекислого газу та утворення хмар. Однак точний механізм їх появи залишається предметом подальших досліджень.
