Марсіанська дихотомія, різка різниця між південною і північною півкулями Марса, довгий час залишалася однією з найбільших загадок Сонячної системи. Вчені ламають голову над її походженням ще з 1970-х років, коли космічні апарати вперше дослідили Червону планету.
Читайте також: Вчені назвали справжнє ім’я Ісуса Христа
Південна півкуля Марса представляє собою високе нагір’я, поцятковане кратерами та слідами вулканічної активності. Північна ж півкуля – це низовина з гладкою поверхнею. Різниця у висоті між ними сягає 5-6 кілометрів. Крім того, кора Марса товща на півдні, а скелі там намагнічені, на відміну від півночі.
Дослідники висунули дві основні гіпотези щодо походження дихотомії. Перша – ендогенна – стверджує, що вона виникла внаслідок внутрішніх процесів в мантії Марса. Друга – екзогенна – пов’язує дихотомію з зовнішнім впливом, наприклад, зіткненням з великим астероїдом.
Нове дослідження, опубліковане в Geophysical Research Letters, проливає світло на цю загадку. Вчені проаналізували дані про марсотруси, зібрані посадковим модулем NASA InSight. Виявилося, що хвилі землетрусів по-різному поширюються в південній і північній півкулях. Це свідчить про те, що температура скель під південним нагір’ям вища, ніж на півночі.
Ці дані підтверджують ендогенну гіпотезу. Вчені припускають, що дихотомія виникла внаслідок руху тектонічних плит та конвекції в мантії Марса в далекому минулому.
Хоча для повного розгадки цієї загадки потрібні подальші дослідження, нова робота дає важливі підказки і наближає нас до розуміння еволюції Червоної планети.
Читайте також: Вчені пояснили, чому не можна вбивати павуків, що живуть у квартирах та будинках
