Довгострокові космічні місії можуть викликати значні зміни в зоровій системі астронавтів, впливаючи на біомеханічні властивості очей, кровообіг і оптичні функції.
Дослідження, проведене під керівництвом офтальмолога Сантьяго Костянтіно з Університету Монреаля, виявило, що тривале перебування у стані мікрогравітації призводить до змін у структурі та функціонуванні очей у понад 70% астронавтів, які брали участь у місіях на Міжнародній космічній станції (МКС). У статті, опублікованій у журналі Journal of Engineering in Medicine and Biology, зазначається, що синдром, пов’язаний із космічним польотом (SANS), є основною проблемою, яка виникає через зміщення кровообігу в умовах невагомості.
Дослідники аналізували біомеханічні зміни в очах 13 астронавтів віком у середньому 48 років, які проводили на МКС від 157 до 186 днів. Вимірювання показали зниження жорсткості очей на 33%, падіння внутрішньоочного тиску на 11% і скорочення амплітуди очного пульсу на 25%. Ці зміни пов’язувалися з такими симптомами, як зменшення розміру ока, порушення фокального поля, набряки зорового нерва та утворення складок на сітківці.
Значна увага приділяється впливу мікрогравітації на судинну оболонку — шар, що живить сітківку. У п’яти астронавтів було виявлено її потовщення понад 400 мікрометрів. Вчені припускають, що це зумовлено перерозподілом кровообігу, що характерний для умов невагомості. Таке порушення може спричиняти механічний тиск на структури ока, змінюючи їхні фізичні властивості.
Попри те, що більшість симптомів SANS є тимчасовими і зникають після повернення на Землю, дослідники наголошують на важливості розробки методів профілактики для довготривалих місій. Вони вважають, що регулярний моніторинг стану очей та застосування коригувальних засобів на борту можуть мінімізувати ризики для зору астронавтів. Як підкреслює Костянтіно, «короткострокові корекції, такі як окуляри, можуть бути ефективним способом полегшення симптомів у космосі».
Таким чином, хоча більшість астронавтів повертаються на Землю без серйозних порушень зору, довгострокові місії, зокрема на Марс, вимагатимуть удосконалених підходів до збереження здоров’я очей в умовах мікрогравітації.
