Уявлення про харчування наших предків, австралопітеків, які жили близько 3 мільйонів років тому, зазнало суттєвих змін завдяки новим дослідженням. Раніше вважалося, що вони були переважно м’ясоїдними, але аналіз зубної емалі показав зовсім іншу картину.
Читайте також: Вчені назвали місце на Землі, де, можливо, досі живе вимерлий предок людини
Виявляється, австралопітеки, від яких, ймовірно, походить рід людини (Homo), харчувалися в основному рослинами та комахами. Це відкриття ставить під сумнів популярну ідею про “палео-дієту“, яка базується на споживанні великої кількості м’яса.
Вчені вивчили співвідношення ізотопів азоту в зубній емалі австралопітеків і порівняли їх з ізотопами в зубах інших ссавців того часу. Виявилося, що рівень азоту-15 у австралопітеків був подібним до того, який спостерігається у травоїдних тварин, і значно нижчим, ніж у хижаків.
Це свідчить про те, що австралопітеки отримували більшу частину білка з рослинних джерел, таких як бобові, фрукти та листя, а також з комах.
Цікаво, що серед австралопітеків існувала значна варіація в ізотопному складі, що може вказувати на різноманітність їхнього раціону залежно від сезону або виду.
Дослідження, опубліковане в Science, також показало, що австралопітеки вживали переважно рослини, які характерні для помірного клімату з достатньою кількістю води.
Це відкриття має важливе значення для розуміння еволюції людини. Воно свідчить про те, що наші предки були адаптовані до різноманітного рослинного раціону і могли успішно існувати без великої кількості м’яса. Це також ставить під сумнів популярні дієти, які пропагують споживання великої кількості м’яса як “природний” спосіб харчування для людини.
Читайте також: Вчені знайшли прихований механізм, який “запускає” землетруси
