Хоча Homo sapiens є єдиним видом людини, що вижив, наша еволюційна історія тісно переплетена з іншими гомінідами, такими як неандертальці та денисівці. Тисячоліття тому наші предки схрещувалися з цими видами, і сліди цих давніх зв’язків досі присутні в нашій ДНК.
Генетичний мікс
Сучасні дослідження показують, що всі неафриканці успадкували близько 2% свого геному від неандертальців, а деякі популяції в Океанії мають ще 2-5% ДНК денисівців. Це “генетичне змішання” відбувалося хвилями, оскільки Homo sapiens мігрували з Африки і зустрічали різні популяції неандертальців та денисівців.
Вплив на зовнішність та здоров’я
Ці давні гени впливають на різні аспекти нашого буття, від зовнішності до схильності до хвороб. Наприклад, неандертальська ДНК могла збільшити розмір наших носів, а денисівська – вплинути на ширину губ. Деякі дослідження вказують на зв’язок неандертальських генів з циркадним ритмом і раннім пробудженням.
Імунна система – головний спадок
Найбільший вплив ДНК неандертальців та денисівців мають на нашу імунну систему. Це не дивно, адже вони були краще адаптовані до патогенів Євразії, ніж Homo sapiens, що прибули з Африки. Схрещування дозволило нашим предкам отримати корисні гени, які захищали їх від інфекцій.
Двосічний меч
Однак деякі з цих генів можуть мати і негативні наслідки. Наприклад, один кластер неандертальських генів захищає від важкого перебігу COVID-19, а інший – навпаки, підвищує сприйнятливість до хвороби. У японців виявлено зв’язок між ДНК денисівців та діабетом ІІ типу і ішемічною хворобою серця.
Розгадуючи таємниці минулого
Дослідження давньої ДНК допомагають нам краще зрозуміти еволюцію людини та вплив наших вимерлих родичів на сучасні популяції. Вчені продовжують вивчати цю спадщину, розкриваючи нові таємниці нашого минулого і їх вплив на теперішнє.
Читайте також: Марсохід Curiosity виявив несподівану знахідку
