З жахом очікуваний астероїд 2024 YR4, який, за прогнозами, може зіткнутися із Землею у 2032 році, став об’єктом пильного спостереження з боку світових космічних агентств. Згідно з Daily Mail, вчений NASA, Девід Ренкін, інженер проекту Catalina Sky Survey, що фінансується NASA, на основі поточної траєкторії астероїда, зміг окреслити так званий “коридор ризику” – вузьку смугу, де ймовірно впаде астероїд, якщо зіткнення дійсно відбудеться, пише T4.
Цей “коридор ризику” простягається від північної частини Південної Америки через Тихий океан до Африки на південь від Сахари та в Азію. Тривожним є той факт, що ця смуга проходить через густонаселені регіони, такі як Ченнаї в Індії та острів Хайнань в Китаї.
За оцінками NASA, ймовірність зіткнення астероїда з Землею 22 грудня 2032 року становить 1 до 48, або 2,1 відсотка. З діаметром до 90 метрів, що приблизно дорівнює розміру Статуї Свободи, він може завдати значної шкоди будь-якому населеному пункту, що опиниться на його шляху. Експерти припускають, що сила удару може сягати восьми мегатонн тротилу, що більш ніж у 500 разів перевищує потужність атомної бомби, скинутої на Хіросіму.
Астероїд 2024 YR4 був відкритий у грудні минулого року і швидко опинився на вершині списку ризиків зіткнення NASA та Європейського космічного агентства. Наразі це єдиний великий астероїд, ймовірність зіткнення якого перевищує один відсоток. Йому присвоєно рідкісну оцінку три за Туринською шкалою, шкалою для вимірювання небезпеки астероїдів.
Хоча шанси на зіткнення 2024 YR4 із Землею залишаються невеликими, доктор Ренкін, використовуючи дані про його орбіту, зміг передбачити можливе місце падіння. У разі зіткнення “коридор ризику” охоплює такі країни, як Індія, Пакистан, Бангладеш, Ефіопія, Судан, Нігерія, Венесуела, Колумбія та Еквадор. Місце падіння також впливатиме на силу удару – регіони, розташовані на краю “коридору”, ймовірно, отримають більш потужний удар.
Наразі недостатньо інформації, щоб точно визначити, де саме вздовж “коридору ризику” впаде астероїд. За словами доктора Ренкіна, розмір астероїда також є важливим фактором, але його важко визначити через особливості орбіти. Найкращим способом обмежити розмір є радіолокаційні спостереження, які наразі неможливі.
Найближчими місяцями NASA та ESA планують використовувати найпотужніші телескопи Землі для уточнення прогнозу щодо орбіти астероїда. Зокрема, розглядається можливість залучення космічного телескопа Джеймса Вебба для дослідження 2024 YR4. За допомогою інфрачервоних датчиків вчені зможуть виміряти тепло, що випромінюється астероїдом, щоб краще передбачити його розмір та орбіту.
Важливим етапом у дослідженні астероїда стане його перше близьке проходження Землі в березні, на відстані близько 8 мільйонів кілометрів.
Читайте також: Ісаак Ньютон назвав рік, коли настане кінець світу: цю дату було приховано в Біблії
