Космічний телескоп Джеймса Вебба зафіксував рекордне зображення 44 окремих зірок у далекій галактиці, відомій як Дуга Дракона, використовуючи гравітаційне лінзування для досягнення неймовірної деталізації.
Дуга Дракона розташована на відстані 6,5 мільярдів світлових років від Землі, а її світло, викривлене масивними об’єктами, що проходять між нею та телескопом, дозволило зробити це унікальне відкриття. Як пояснює професор Ейічі Егамі:
«Зірки, що випадково проходять перед фоновою галактикою, діють як мікролінзи, збільшуючи об’єкти, які інакше залишалися б невидимими».
Дослідники визначили, що багато зі спостережуваних зірок є червоними гігантами або надгігантами, що перебувають на завершальних стадіях еволюції. Ці зірки розширюються та викидають газ і пил, створюючи умови для вивчення фізичних процесів у стародавньому Всесвіті. Як зазначив Фенву Сун:
«Це відкриття відкриває можливості для статистичних досліджень зірок із високим червоним зсувом».
Подальші спостереження за Драконовою дугою можуть виявити більше зірок і допомогти зрозуміти властивості темної матерії та механізми гравітаційного лінзування. Ця робота підтверджує унікальність можливостей Вебба у вивченні найвіддаленіших куточків космосу.
