Науковці з NASA повідомили, що ймовірність зіткнення астероїда 2024 YR4 із Землею в 2032 році зросла до 3,1% (або 1 шанс із 32). Це найвищий показник серед усіх відомих астероїдів, які можуть становити загрозу для планети, пише T4.
Астероїд має діаметр від 40 до 90 метрів (приблизно як висота Пізанської вежі). Якщо він вріжеться в Землю, вибухова сила може сягнути 8 мегатонн тротилу, що в 500 разів перевищує потужність атомної бомби, скинутої на Хіросіму. Такий удар здатен знищити ціле місто, хоча й не спричинить глобальної катастрофи.
Згідно з розрахунками NASA, у разі зіткнення астероїд найімовірніше впаде десь уздовж “зони ризику”, яка охоплює:
- Східну частину Тихого океану
- Північну частину Південної Америки
- Атлантичний океан
- Африку
- Аравійське море
- Південну Азію
Це означає, що потенційний удар може статися як у воді, так і на суші, що робить прогнозування наслідків більш складним.
Попри те, що шанс зіткнення зріс, ймовірність, що астероїд промине Землю, все ще становить 96,9%. Більш того, зазвичай при додаткових спостереженнях точність обчислення траєкторії збільшується, і в багатьох випадках загроза згодом знижується до нуля.
NASA вже відправила запит на екстрене використання космічного телескопа Джеймса Вебба, щоб докладніше вивчити характеристики та траєкторію YR4. Очікується, що нові дані допоможуть точніше оцінити рівень ризику.
У найближчі місяці астрономи проводитимуть додаткові спостереження, щоб визначити точну траєкторію астероїда. Як показує досвід, у більшості випадків такі об’єкти після уточнення орбіти втрачають свій загрозливий статус.
Астероїд 2024 YR4 наразі залишається єдиним відомим великим космічним об’єктом, що має більш ніж 1% шанс на зіткнення із Землею, тому вчені ретельно слідкуватимуть за його рухом. Якщо ризик не зменшиться, фахівці NASA можуть розглянути можливі способи його відхилення від траєкторії.
