Загроза зіткнення з астероїдом завжди була реальною для Землі, але нещодавнє відкриття космічного каменю 2024 YR4, який прямує до нашої планети, змусило вчених серйозно замислитися над тим, як відвернути цю загрозу. Цей астероїд, діаметр якого сягає від 40 до 90 метрів, що перевищує розмір Статуї Свободи, за розрахунками може зіткнутися із Землею 22 грудня 2032 року, пише T4.
Хоча ймовірність зіткнення оцінюється як 1 до 43, або 2,3 відсотка, вчені вважають, що навіть такий невеликий шанс не можна ігнорувати. Проблема полягає в тому, що часу на підготовку до можливої місії з відхилення астероїда майже не залишилося. За словами вулканолога та автора з Лондона, доктора Робіна Джорджа Ендрюса, для успішного виконання такої місії необхідно щонайменше 10 років, а у нас є менше восьми, повідомляє Dayli Mail.
Доктор Робін наголошує на тому, що, хоча місія NASA DART з успіхом продемонструвала можливість зміни траєкторії астероїда шляхом зіткнення з ним космічного корабля, цей метод не є універсальним і може не спрацювати у випадку з 2024 YR4.
Річ у тім, що багато астероїдів, включаючи 2024 YR4, можуть бути не твердими скельними утвореннями, а так званими “купами щебеню” – скупченнями уламків, каменів та піску, що утримуються разом слабкою гравітацією. Зіткнення з таким астероїдом може призвести до утворення хмари уламків, яка все одно попрямує до Землі.
Крім того, навіть якщо вдасться відхилити астероїд з його початкової траєкторії, немає гарантії, що цього буде достатньо, щоб він повністю уникнув зіткнення із Землею. Невелика помилка в розрахунках може призвести до того, що астероїд все одно вдарить по планеті, хоча й в іншому місці.
Доктор Ендрюс зазначає, що наразі недостатньо інформації про 2024 YR4, щоб приймати обґрунтоване рішення щодо захисту планети. Тому вкрай важливо продовжувати спостереження за цим астероїдом та збирати більше даних про його розмір, склад та траєкторію.
На щастя, на сьогоднішній день існує кілька потенційних методів боротьби з астероїдами, які можуть становити загрозу для Землі. Серед них, крім кінетичного удару, є й інші, такі як множинні удари, використання ядерної зброї, відхилення пучком іонів та гравітаційний трактор. Кожен з цих методів має свої переваги та недоліки, і вибір конкретного способу залежить від багатьох факторів, таких як розмір, склад та траєкторія астероїда.
Читайте також: Вчені виявили, що вагітність змінює мозок не лише матері, а й батька
